Los molinos harineros constituyeron una infraestructura esencial en la economía tradicional de los municipios del Valle del Almanzora, al posibilitar la transformación del grano en harina, materia prima indispensable para la elaboración de los principales alimentos de subsistencia. Hasta fechas relativamente recientes, estos ingenios hidráulicos sostuvieron buena parte de la base alimentaria de la población. El presente artículo historiográfico aborda de manera detallada la evolución histórica y las particularidades constructivas y funcionales de los molinos hidráulicos localizados en el término municipal de Lúcar.
Características generales y funcionamiento de un molinoLos molinos hidráulicos solían emplazarse en las proximidades de cursos de agua, ya fueran naturales o artificiales. Generalmente, el caudal se desviaba hacia el molino mediante el levantamiento de una presa que permitía derivar el agua a través de una canalización secundaria. En muchos casos, dicha conducción incluía un cubo, cuyo propósito era incrementar la fuerza de la caída del agua sobre el mecanismo. En otras ocasiones, el caudal se acumulaba previamente en una balsa, desde la cual se liberaba con la pendiente y la presión necesarias para accionar la maquinaria molinera.
Una vez apartado del curso principal, el agua caía por la acequia del molino (también denominada caz) y transmitía la energía hidráulica a la aceña. En los molinos de cubo, el agua circulaba por la acequia hasta precipitarse con fuerza a través de aquel, impulsando el mecanismo. En los molinos de acequia, la canalización debía presentar la pendiente adecuada para garantizar la presión suficiente. En los molinos de balsa, por su parte, el flujo se liberaba mediante un tablón que permitía su descenso a lo largo de una acequia con cierta pendiente, alcanzando con energía la maquinaria del molino.
El agua caía finalmente en una trampa que accionaba el rodete o rodezno, situado en la parte inferior del edificio, en un espacio abovedado denominado cárcavo. Este movimiento hacía girar la piedra volandera o superior sobre su eje. El grano, vertido desde la tolva, descendía hasta el empiedro, donde era triturado entre la piedra volandera, en movimiento, y la piedra solera o inferior, fija, obteniéndose así la harina.
La maquilaLa maquila constituía el porcentaje de cereal molido que percibía el molinero como retribución por su labor. Dicho porcentaje variaba en función del lugar y de la calidad del grano, situándose habitualmente entre el 5 % y el 12 %. No eran infrecuentes las disputas entre los molineros y quienes acudían a sus instalaciones para transformar el cereal, precisamente a causa de este gravamen. De tales tensiones surgió la conocida expresión popular: «de molinero a ladrón solo hay un escalón» (Garrido Jorquera, 2017: 417).
Los hornos de pan cocerEl horno de pan cocer era una instalación doméstica puesta a disposición de la comunidad, en la cual cualquier particular podía cocer el pan previamente amasado (Garrido Jorquera, 2017: 427). En el caso de Lúcar, se tiene constancia documental de la existencia de 2 hornos de este tipo en el siglo XVIII, pertenecientes al presbítero Francisco Salazar y Juan Pobeda, cada uno con una utilidad anual regulada de 350 reales (AHPAL, Catastro de Ensenada, RRGG, 1752).
Ya en época contemporánea, la documentación permite observar la continuidad de esta actividad a través de distintos establecimientos. En 1909 se registra una panadería a nombre de María Luisa Navarro (Anuario del comercio, de la industria, de la magistratura y de la administración, 1909: 1023), y en 1911 figura otra regentada por Esperanza Rodríguez (Riera Somalich, 1911: 359-360).
En 1925 se contabilizan tres panaderías, cuyos titulares eran Ramón Ontiveros, José Encinas y José Resina (Anuario de Almería, 1925: 410-411), y en 1934 se documentan dos hornos de pan pertenecientes a José Carrión y Manuel Martínez (Ribadeneyra, 1934: 229), lo que evidencia el crecimiento de la actividad panadera en Lúcar a lo largo del primer tercio del siglo XX.
Los molinos hidráulicos de LúcarLa existencia de molinos hidráulicos en Lúcar se remonta, al menos, a fechas anteriores a 1568. Según los datos aportados por Bernard Vincent (1989: CVII), en ese momento se contabilizaban cinco molinos en la localidad.
Tras la rebelión y la expulsión de la población morisca, la documentación generada en el Libro de Apeo y Repartimiento de Lúcar (1577-1633) (Archivo Histórico Provincial de Granada, Libro de Apeo y Repartimiento de Lúcar, 1577-1633) describe la existencia en la villa de varios molinos de moler pan pertenecientes anteriormente a moriscos, los cuales se hallaban desbaratados e inservibles. Esta referencia pone de relieve el estado de deterioro y abandono en que quedaron tales infraestructuras en los años inmediatamente posteriores al conflicto.
Para 1593, nuevamente según Bernard Vincent (1989: CVII), el número de molinos se había reducido a dos, dato que confirma la merma experimentada en las últimas décadas del siglo XVI.
Por su parte, el documento <<Escrituras de venta a censo de tierras, molinos, cuevas, viñas y casas de los Partidos de Granada, Almería y Málaga>> (1575-1642), conservado en el Archivo Histórico Provincial de Granada, recoge que en Lúcar se vendieron tres molinos (Archivo Histórico Provincial de Granada, Escrituras de venta a censo de…, 1575-1642: 335), circunstancia que pone de manifiesto los procesos de transmisión y reorganización de la propiedad que afectaron a estas instalaciones en el contexto posterior a la expulsión morisca.
La venta de tres molinos documentada entre los siglos XVI y XVII permite plantear, como hipótesis, un proceso de reconstrucción o rehabilitación de antiguas aceñas tras el periodo de deterioro posterior a la expulsión morisca. Este hecho, unido a las referencias anteriores, sugiere una continuidad de la actividad, aunque bajo nuevas formas de propiedad y gestión.
El Catastro de Ensenada muestra una descripción detallada de los molinos harineros existentes en Lúcar a mediados del siglo XVIII. En sus Respuestas Generales se consigna la existencia de cuatro molinos de pan moler, de una piedra cada uno, pertenecientes respectivamente a D. Juan Pobeda; a Pedro Rojo, con participación del patrimonio de D. Juan Berruezo, clérigo de menores; a Juan Burruezo; y a Joseph Cabras del Castillo, vecino de Suflí. En cada caso se detalla el arrendamiento en fanegas de trigo y la correspondiente utilidad anual regulada (AHPAL, Catastro de Ensenada, RRGG, 1752).
Desde el punto de vista fiscal, las utilidades anuales reguladas de los molinos harineros hidráulicos reflejan la renta estándar que cada establecimiento podía generar, calculada para efectos del Catastro de Ensenada y ajustada según su capacidad productiva y los gastos habituales de mantenimiento (AHPAL, Catastro de Ensenada, RRGG, 1752).
En Lúcar, el estamento eclesiástico percibía por el alquiler de molino harinero una utilidad anual regulada de 175 reales de vellón. Por su parte, el estado secular obtenía por los molinos harineros de agua 2.105 reales de vellón anuales. Además, se consignaban 4.180 reales de vellón correspondientes a los molineros y 550 reales de vellón a los oficiales de molino, según la regulación oficial del Catastro (AHPAL, Catastro de Ensenada, RRGG, 1752).
Esta información refleja no los ingresos exactos percibidos, sino el valor fiscal estimado de la producción de los molinos, lo que permitía al fisco uniformar la valoración y la tributación de estas infraestructuras clave en la economía local.
Durante la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX se construyen nuevas instalaciones que consolidan la continuidad de la molienda en la villa. En 1740 se construyó el molino del Plantonal, mientras que en 1822 se levantó el molino de los Segura, originalmente denominado molino de Patricio y Manuel Pérez. Estas construcciones evidencian la renovación de la infraestructura hidráulica y la incorporación de nuevos molinos a la red existente, reforzando la capacidad productiva de Lúcar antes del crecimiento registrado a finales del siglo XIX.
Para 1898 se documentan nueve molinos, la mayoría situados en la rambla de Lúcar: el molino de Ramón Lorente; el de Alejandro Miras; el de los Rebolloso; el molino del Plantonal; el molino de Matías; el molino de Pepe García; el de Pablo Egea; el molino del Nacimiento; y el molino de los Segura (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898).
A comienzos del siglo XX, el Boletín Oficial de la Provincia de Almería (1918: 2) registra diez molinos harineros, todos con arrendamientos de menos de tres meses, correspondientes a: José María Egea Gallardo; Pedro Segura Miras; Miguel Marín Domene; Antonio Lorente Pérez; José Encinas Mesas; Alejandro Miras Bautista; Antonio Giménez Gallardo; Antonio Encinas Mesas; Juan Fernández Fernández; y Juan Galera Martos. Según el Anuario de Almería (1925: 410-411), se registran ocho molinos harineros: Torcuato Cañadas, Leonardo Expósito, Antonio Lorente, Josefa Lloret, Alejandro Miras, Federico Rebolloso, Juan Requena y Pedro Segura. Posteriormente, el Anuario Industrial y Artístico de España (1934: 229) documenta diez molinos harineros: Emilio Encinas, Juan Fernández, Jaime García, Josefa Lloret, Juan Requena, Agustín Martos, Diego Ramos, Federico Rebolloso, Federico Martínez y Pedro Segura.
Entre 1923 y 1929 se construye la central eléctrica de Lúcar (Diputación de Almería, 1929: 120), vinculada al aprovechamiento hidráulico de la rambla. En 1935, Emilio Pérez Torcal mantenía en funcionamiento la Hidroeléctrica Margarita para la producción y distribución de electricidad al pueblo de Lúcar (Boletín Oficial de la Provincia de Almería, 1935: 3), probablemente asociada a algún molino harinero, aunque su ubicación exacta se desconoce.
Tarifas de Hidroeléctrica Margarita en 1935
La documentación conservada sobre esta iniciativa industrial es escasa, lo que dificulta una reconstrucción precisa de su alcance y funcionamiento. Todo indica, no obstante, que se trató de una experiencia de carácter efímero, cuya actividad no tuvo una continuidad prolongada. Posteriormente, a finales de la década de los cuarenta, el municipio fue nuevamente electrificado por la empresa Hidroeléctrica del Chorro, a través de la central hidroeléctrica de Bayarque, integrándose así en una red de suministro de mayor estabilidad y alcance comarcal (Serrano Navarro, 2023).
Finalmente, según la Reseña estadística de la provincia de Almería (1965: 292), en 1962 permanecían nueve molinos harineros activos con una capacidad de molturación de 15,96 quintales métricos en 8 horas, lo que evidencia la pervivencia de la infraestructura hidráulica y la actividad molinera en Lúcar hasta mediados del siglo XX.
A continuación, analizaremos detalladamente el caso de cada industria por separado.
Molino de Alejandro Miras
El molino de Alejandro Miras Bautista es el primero que se localiza en la margen derecha conforme se asciende por la rambla de Lúcar en dirección a su nacimiento. Se sitúa junto al molino de Ramón Lorente.
En el centro de la fotografía se pueden apreciar los restos de los molinos de
Alejandro Miras (cubo de la derecha) y Ramón Lorente (cubo de la izquierda)
Datación: Desconocida. Se constata su existencia, al menos, desde finales del siglo XIX (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898).
Estado de conservación: Se encuentra arruinado desde hace aproximadamente 45 años (IGN, 1977; IGN, 1985). En la actualidad se conservan restos del cubo y el arranque de varios muros, suficientes para identificar su antigua estructura y emplazamiento.
Molino de Ramón LorenteEl molino de Ramón Lorente, también conocido como molino Amapola, es el segundo que se localiza en la margen derecha conforme se asciende por la rambla de Lúcar en dirección a su nacimiento. Se sitúa junto al molino de Alejandro Miras.
Restos del molino de Ramón Lorente. 14 de agosto de 2024
Datación: Desconocida. Se constata su existencia, al menos, desde finales del siglo XIX (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898).
Restos de los molinos de Ramón Lorente (izquierda) y de
Alejandro Miras (derecha). 14 de agosto de 2024
Estado de conservación: Se encuentra arruinado desde hace aproximadamente 45 años (IGN, 1977; IGN, 1985) y se ubica dentro de una finca particular. En la actualidad se conservan restos del cubo, parte de los muros y una piedra de moler, elementos que permiten identificar su antigua función y configuración estructural.
Molino del PlantonalEl molino del Plantonal, también denominado molino de Enmedio, es el tercero que se localiza en la margen derecha conforme se asciende por la rambla de Lúcar en dirección a su nacimiento.
Molino del Plantonal. 14 de agosto de 2024
Datación: Según una placa que se encontraba en su interior, fue construido en 1740, dato que lo sitúa entre las instalaciones hidráulicas más antiguas conservadas en el pueblo.
Estado de conservación: Ha sido objeto de reforma y rehabilitación. En la actualidad alberga el alojamiento rural Molino Mío, manteniendo buena parte de su estructura original integrada en el nuevo uso.
Molino del NacimientoEl molino del Nacimiento es el cuarto que se localiza en la margen derecha conforme se asciende por la rambla de Lúcar en dirección a su nacimiento.
Datación: Desconocida. Se constata su existencia, al menos, desde finales del siglo XIX (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898).
Estado de conservación: Fue objeto de una profunda transformación en torno a los años 2007-2008, siendo convertido en cortijo (PNOA, 2004; PNOA, 2006; PNOA, 2008). De la fábrica original únicamente se conservan restos del caz y del cubo, elementos que permiten identificar su primitiva función molinera.
Emplazamiento del molino del Nacimiento. 14 de agosto de 2024
Molino de los RebollosoEl molino de los Rebolloso, denominado molino de los Sebastianes a finales del siglo XIX (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898), es el primero que se localiza en la margen izquierda de la rambla de Lúcar conforme se asciende en dirección a su nacimiento.
Fachada principal del molino de los Rebolloso. 14 de agosto de 2024
Cubo del molino de los Rebolloso. 14 de agosto de 2024
Datación: Desconocida. Se constata su existencia, al menos, desde finales del siglo XIX (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898).
Parte final del caz y cubo del molino de los Rebolloso. 14 de agosto de 2024
Estado de conservación: Presenta un estado de conservación entre regular y malo, con un deterioro que se ha acelerado notablemente en los últimos veinte años. Conserva el empiedro y buena parte de la maquinaria y accesorios, aunque todos ellos se encuentran en deficiente estado de conservación.
Molino de Pepe GarcíaEl molino de Pepe García es el segundo que se localiza en la margen izquierda de la rambla de Lúcar conforme se asciende en dirección a su nacimiento.
Molino de Pepe García. 14 de agosto de 2024
Datación: Desconocida. Se constata su existencia, al menos, desde finales del siglo XIX (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898).
Estado de conservación: Presenta un buen estado de conservación, manteniéndose adecuadamente cuidado por su actual propietario.
Molino de Pablo EgeaEl molino de Pablo Egea era la tercera aceña situada en la margen izquierda de la rambla de Lúcar conforme se asciende en dirección a su nacimiento.
Datación: Desconocida. Se constata su existencia, al menos, desde finales del siglo XIX (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898).
Estado de conservación: Desapareció en la década de los noventa (IGN, 1999). En la actualidad, su antigua parcela se encuentra ocupada por un cortijo de construcción moderna.
El molino de Pablo Egea en julio de 1977
Molino de MatíasEl molino de Matías se situaba en el camino que desciende desde Lúcar hacia la rambla homónima por la Fuente del Molinillo, por debajo del molino de los Segura.
Datación: Desconocida. Se constata su existencia, al menos, desde finales del siglo XIX (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898).
Estado de conservación: Fue demolido en torno a los años 2007-2008 (PNOA, 2004; PNOA, 2006; PNOA, 2008) y sustituido por un cortijo de nueva construcción. Del molino original únicamente se conserva el cubo, que constituye el último vestigio de la instalación primitiva.
Molino de Matías. 14 de agosto de 2024
Cubo del molino de Matías. 14 de agosto de 2024
Molino de los SeguraEl molino de los Segura, denominación que adopta por quien fuera su propietario en el siglo XX, Pedro Segura Miras, fue también conocido como molino del Coto (Instituto Geográfico y Estadístico, 1898). Se sitúa en el camino que desciende desde Lúcar hacia la rambla por la Fuente del Molinillo.
Molino de los Segura. 14 de septiembre de 2024
Molino de los Segura. Detalle de la placa del dintel de la puerta
Datación: Fue construido en 1822, según consta en una placa conservada en el dintel de la puerta.
Sus constructores y primeros propietarios fueron Patricio y Manuel Pérez.
Acequia del molino de los Segura, aún en uso. 14 de septiembre de 2024
Arco en el caz del molino de los Segura. 14 de septiembre de 2024
Cubo del molino de los Segura. 14 de septiembre de 2024
Estado de conservación: Presenta un buen estado de conservación, tras haber sido rehabilitado para uso como vivienda.
Cárcavo del molino de los Segura. 14 de agosto de 2024
Antigua piedra en la puerta del molino. 14 de agosto de 2024
Molino de la Fuente del MolinilloEl molino de la Fuente del Molinillo se localiza junto a la fuente homónima. Su denominación probablemente alude a que se trataba de una aceña de reducidas dimensiones.
Restos del molino de la Fuente del Molinillo. 14 de agosto de 2024
Restos del molino de la Fuente del Molinillo. 14 de septiembre de 2024
Datación: Según la tradición oral, podría tener un origen islámico o morisco.
Estado de conservación: Se encuentra arruinado; únicamente se conserva el cubo, que permite identificar su antigua función hidráulica.
ConclusionesLos molinos harineros de Lúcar constituyeron un componente central de la economía local desde al menos el siglo XVI hasta mediados del siglo XX, garantizando la continuidad de la molienda a pesar de periodos de deterioro y reorganización de la propiedad tras la expulsión morisca. La relevancia económica y fiscal de los molinos harineros de Lúcar queda claramente plasmada en el Catastro de Ensenada, concebido como un proyecto integral de valoración de la riqueza de la Corona de Castilla. Este documento registra las utilidades anuales reguladas de cada molino, reflejando no solo su capacidad productiva sino también su papel como fuente de ingresos. Más allá de ser un simple inventario de propiedades, el Catastro permitía uniformar la valoración de las instalaciones, estandarizar la tributación y proporcionar un instrumento fiable para medir la riqueza local, destacando así la centralidad de estas infraestructuras en la economía rural de Lúcar durante el siglo XVIII.
La construcción de nuevos molinos, como el Plantonal en 1740 y los Segura en 1822, evidencia la renovación y expansión de la infraestructura hidráulica, reforzando la capacidad productiva del pueblo, mientras que los datos desde finales del siglo XIX hasta 1962 ponen de relieve la densidad y distribución estratégica de las instalaciones a lo largo de la rambla y su adaptación al cauce y a las necesidades productivas. La evolución observada, con molinos arruinados o rehabilitados como cortijos, refleja la transición del paisaje hidráulico hacia nuevos usos.
El breve periodo de electrificación documentado muestra un intento de diversificación tecnológica, aunque efímero, hasta la integración definitiva de Lúcar en la red de Hidroeléctrica del Chorro a finales de los años cuarenta. La situación actual de muchos molinos abandonados o convertidos en ruinas y escombros evidencia la vulnerabilidad del patrimonio hidráulico frente al paso del tiempo, dejando únicamente restos como cubos, empiedros o muros fragmentarios que permiten intuir su antigua función. Molinos como el de los Rebolloso, que conservan parte de la maquinaria y elementos originales, y aquellos cuyos restos no han recibido ninguna intervención de consolidación, ponen de manifiesto la pérdida progresiva de información histórica y de valores culturales asociados a la actividad molinera. Esta realidad subraya la necesidad de estrategias de puesta en valor que permitan proteger, documentar y, en la medida de lo posible, rehabilitar las instalaciones más representativas, garantizando la transmisión de su legado histórico y tecnológico y preservando su función como testimonios del aprovechamiento hidráulico tradicional en un entorno rural mediterráneo.
En conjunto, los molinos harineros de Lúcar constituyen un patrimonio histórico-industrial de gran relevancia, cuya historia permite comprender los mecanismos de gestión del agua, la tributación y la adaptación tecnológica en un entorno rural mediterráneo a lo largo de más de cuatro siglos, al mismo tiempo que invita a reflexionar sobre la fragilidad y el valor del legado material que han dejado y sobre la necesidad de intervenir de manera responsable para conservarlo.
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- Fotografías aéreas del Vuelo PNOA (2004).
- Fotografías aéreas del Vuelo PNOA (2006).
- Fotografías aéreas del Vuelo PNOA (2008).
Créditos fotográficos
- [FOTOGRAFÍAS 1, 3, DE 4 A 11 Y DE 13 A 23]: Archivo Gráfico de la Sociedad de Estudios Históricos "María Navarro Encinas" / José Antonio Serrano Navarro.
- [FOTOGRAFÍA 2]: Hemeroteca de la Diputación de Almería.
- [FOTOGRAFÍA 12]: Instituto Geográfico Nacional.
Un artículo de José Antonio Serrano Navarro
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